Задавались ли вы когда-нибудь вопросом – какая из живущих сейчас на Земле культур самая древняя? Оказалось, что это – австралийские аборигены. А что мы знаем о них? Попробуем вкратце разобраться с этим вопросом.

 Колонисты, прибывшие в Австралию дали местному населению название – аборигены, что в переводе с латыни означает – от начала. В 1788 году английские завоеватели, приехавшие сюда, не только вытеснили аборигенов с их земель, а и привезли с собой болезни, против которых у местного населения не было иммунитета. Непрекращающиеся эпидемии и алкоголь – стали главными врагами аборигенов. А вооруженное противостояние между ними и их колонизаторами привело к массовому истреблению коренных жителей.

 В течении долго времени аборигены Австралии были вынуждены жить в самых отдаленных частях страны, куда посторонние не допускались. К тому же в переписи населения они не учитывались. И лишь в 1869 году были приняты первые нормы законодательства, в которых регулировалась жизнь местного населения – «Акт защиты аборигенов». А только спустя столетие, после проведенного всенародного референдума, аборигены стали полноценными гражданами страны и получили возможность свободно передвигаться по всей территории Австралии. Но не все племена воспользовались предоставленными возможностями, и до сегодняшнего времени сохраняют свой устоявшийся образ жизни, который вели многие тысячелетия. Каждодневная схватка с природой, безостановочные поиски пищи и воды по-прежнему являются основным в жизни аборигенов.

 Язык местных жителей не имеет ничего общего с другими, существующими в мире, и состоит из шести языковых групп и огромного количества диалектов. И дополняется активной жестикуляцией. Однако большая часть диалектов так и не нашла свое отображение в письменном виде. Следует так же отметить, что у аборигенов Австралии есть интересная особенность – весьма своеобразные рисунки, выполненные на коре эвкалипта и священных скалах. В течении многих веков, в разных частях континента предки аборигенов отображали всю свою повседневную жизнь в изображениях, выполненных на отвесных скалах, в пещерах и на отдельных камнях. И их представления о жизни, и ритуальные обряды, охота и танцы – все это можно увидеть и сейчас.

 Но и сегодня, несмотря на возвращенные им земли и те усилия, которые федеральные власти прикладывают, большая часть местного населения не вливаться в функционирующую жизнь белых людей.